“Finalmente, irmãos, nós vos rogamos e exortamos no Senhor Jesus que, como de nós recebestes, quanto à maneira por que deveis viver e agradar a Deus, e efetivamente estais fazendo, continueis progredindo cada vez mais” (1 Ts 4:1).
“Maravilhosa Graça”, por William F. Adams (2016)
O binômio graça–santidade é um dos pilares da Bíblia e, por conseguinte, da doutrina metodista, e dele não podemos abrir mão. Pelo contrário, temos de refletir sobre esse princípio constantemente e buscar ardorosamente vivê-lo de forma concreta.
John Wesley, fundador do Movimento Metodista, deu forte ênfase a uma proposta de caminhada cristã que, segundo ele, é inevitável a quem se converteu: após serem justificados, o homem e a mulher que recebem a graça da salvação precisam necessariamente trilhar um caminho de perfeição. A perfeição cristã, ou santificação, é um imperativo para o autêntico cristão.
Santificação é o processo pelo qual consagramos/separamos nossa vida para Deus, afastando-nos do pecado e optando por fazer plenamente o que o Senhor deseja de nós: “Porque esta é a vontade de Deus: a vossa santificação” (1 Ts 4:3). Basicamente, a santificação é um processo contínuo e permanente de tomada de consciência de que somos imperfeitos e precisamos ser tratados, curados e redimidos em todos os momentos de nossa vida.
Para Wesley, a santidade só pode ser uma realidade quando mediada pela graça de Deus. É Deus quem nos santifica; somos imperfeitos e, por isso, incapazes de alcançar a santidade ou perfeição por nossas próprias forças.
No Antigo Testamento, o Senhor declarou ao Seu povo, baseado em Sua lei, que Ele os santificaria: “Porque tu és povo santo ao Senhor, teu Deus; o Senhor, teu Deus, te escolheu, para que Lhe fosses o Seu povo próprio, de todos os povos que há sobre a terra” (Dt 7:6). Entretanto, desde o advento do Messias, a relação entre Deus e a Sua criação não é mais orientada pela lei, mas pela graça, e é por ela que hoje podemos ser santificados: “O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso espírito, alma e corpo sejam conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo” (1 Ts 5:23).
Por meio da santidade, somos capazes de cumprir os desígnios de Deus, nossa vida é transformada e o ambiente em que estamos também. Uma vida de santidade nos aproxima de Deus e nos habilita a darmos um testemunho compatível a homens e mulheres de um Deus que é santo.
Que a graça do Senhor possa se manifestar constantemente em nossas vidas e nesta comunidade, para que a Sua santidade seja real e visível em nosso meio!
Com carinho e estima pastoral,
Pr. Tiago Valentin