Placa de igreja e nome de denominação não salvam ninguém. Mas é necessário dizer: nós fazemos parte de uma igreja que tem história, que tem transformado a história e que tem buscado ser fiel ao Evangelho de Cristo. Essa é a nossa igreja e, mais importante, nós somos essa igreja!
A marca mais evidente de ser cristão ou cristã é a capacidade de acolher todos os tipos de pessoas e conviver como irmãos e irmãs, em unidade. E isso é algo que nós, metodistas, buscamos sempre fazer.
Pertencer ao Corpo de Cristo, acolher as pessoas incondicionalmente em amor e caminhar com elas até as últimas circunstâncias é algo que faz parte de nossa identidade. Está no DNA, na genética, no nascimento do metodismo, na história dessa igreja que Deus colocou no coração de homens e mulheres tementes a Ele.
O texto bíblico de João 15:1–5 deixa claro que há uma árvore, uma videira, da qual saem ramos que são cultivados por Deus. Cristo é a videira à qual estão ligados os ramos. Nós, metodistas, somos cristãos, ligados a essa videira e parte de uma família gigantesca, espalhada por toda a face do planeta. Somos uma igreja visível, parte da grande Igreja invisível, a Igreja de Cristo, Seu Corpo.
É pelo Espírito que somos capacitados para a realização da missão. É pelo Espírito que podemos nos reunir e dizer que somos igreja, pois a Igreja de Cristo é maior do que a soma de todos os templos e denominações religiosas. A Igreja é de Deus, assim como a Missão é de Deus. Da mesma forma que aconteceu em Atos 2, somos convidados a fazer parte desse plano de Deus. A videira é Cristo e a Ele estamos ligados para dar frutos. A Igreja serve aos propósitos de Deus e dá frutos para o Seu Reino.
Esta é uma questão importante: “pelos seus frutos os conhecereis”. Jesus adverte, em Mateus 7:15–20, que pode haver árvores parecidas com videiras que, entretanto, não dão fruto – igrejas que só parecem sê-lo, pois se afastam de Cristo. Nosso papel não é o julgamento. Nosso papel é nos unirmos como Corpo de Cristo, servindo em ministérios a partir dos dons dados por Deus, ou seja, como discípulos em missão.
Um aspecto importante que se deve ressaltar é a unidade da igreja, pois corpo desmembrado não sobrevive. Essa postura, que exige de nós a capacidade de nos importarmos com as pessoas e de as amarmos com o amor de Cristo, transforma os indivíduos e o mundo. Ao orar por seus discípulos, Jesus disse: “Que todos eles sejam um em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste” (Jo 17:21).
Se você ouvir alguém dizer que “os metodistas não têm doutrina”, discorde imediatamente. A reflexão bíblica e teológica de nossas doutrinas tem profundidade. Além disso, não são apenas pensamentos. A doutrina metodista tem caráter totalmente prático. Quando você ouvir alguém dizer que “os metodistas não têm identidade”, reafirme o que você já sabe sobre este ramo da videira verdadeira, que nasceu com o propósito de espalhar a santidade bíblica por sobre a Terra. Se ouvir que “a herança wesleyana do metodismo está fora de moda”, diga que os metodistas foram homens e mulheres que, por sua vida de santidade e paixão missionária, ungidos pelo Espírito Santo, inspiraram gerações nos últimos quase 300 anos.
Do amigo e pastor,
Pr. Tiago Valentin